文/ 賴威安
傳統天然鑽石的形成需要在地心承受高溫和壓力，經過數十億年的時間才能形成。人們在礦洞開採鑽石的過程中會導致空氣污染、水土流失、強迫勞動、剝削礦工、童工等一連串環境和社會問題。每開採一卡鑽石，就會釋放160公斤溫室氣體，而開採後續處理鑽石又會產生出廢水，也令二氧化碳增加。英國一家致力於環保的綠色科技公司「天空採礦」(Sky Mining)利用再生能源從空氣中提取溫室氣體二氧化碳，並將它轉變成鑽石，得到國際寶石學院的認證。戴爾文斯 (Dale Vince) 就是這家廠商的創始人，他創立了第一家綠色能源公司Ecotricity，設計了第一輛電動超級跑車，並且經營森林綠流浪者隊 (Forest Green Rovers)——最永續發展的足球俱樂部。 [1]
一開始，戴爾文斯發想如何從大氣中去除二氧化碳，以及如何以最永久的方式儲存它。 鑽石是最堅硬的碳形式，因此產生了從大氣中提取碳並用來製造鑽石的簡單想法。經過五年的研發才完善了這個過程。 戴爾文斯說: 「我們現在正在製定新的行業標準，因為我們放回大氣中的空氣比我們取出的空氣更乾淨。」，他又說:「我們不再需要在地上挖這些巨大的洞——其中有一些可以從太空中看到。 我們不需要這樣做來得到鑽石，我們可以透過良性的過程從天上製造它們。」國際公認的 AnchorCert 寶石實驗室對它們進行評級。 每顆 Skydiamond 都經過雷射蝕刻其認證編號，並在購買時附帶其證書。[2]
據統計，合成鑽石的銷售額在2022年達到120億，按年增長38%，2023年合成鑽石的收入總額已達1460億。不過，合成鑽石同樣有機會造成環境問題，因為培育合成鑽石的過程中需要大量電力，如果生產電力的能源不是潔淨能源，將排放大量溫室氣體。[3]
天空採礦創辦人 戴爾文斯(Dale Vince)：「這似乎是一項完美的21世紀產業，它可以吸收大氣中過量的二氧化碳，並將其轉變為人人想要擁有的鑽石，我們可以避免污染和挖礦帶來的影響。」[4]
以節能減碳為概念衍生的人工合成鑽石的興起啟發了全世界的企業主，成為一個以碳權為概念創新投資的範例，未來將吸引更多的科學家和企業家更多的以此概念，致力於對環境的改善，達到環保、永續，又可以創造商業利益。